Il mondo della musica è in lutto per la scomparsa di Chris Rea, il celebre cantante e musicista britannico che ha conquistato generazioni con la sua inconfondibile voce e le sue melodie senza tempo. L’artista, reso popolare in tutto il mondo grazie alla sua “Driving Home for Christmas”, si è spento a 74 anni appena tre giorni prima di Natale, dopo aver lottato contro una breve malattia.
La notizia è stata comunicata attraverso una dichiarazione ufficiale rilasciata a nome della moglie e dei due figli. “È con immensa tristezza che annunciamo la morte del nostro amato Chris. È mancato serenamente in ospedale questa mattina, dopo una breve malattia, circondato dalla sua famiglia”, hanno fatto sapere i familiari, descrivendo gli ultimi momenti di vita dell’artista che ha potuto contare sulla vicinanza dei suoi cari.
Quello che in pochi sanno è che Chris Rea aveva radici italiane profondamente legate al territorio ciociaro. Il padre dell’artista, Camillo Rea, era infatti originario di Arpino, comune in provincia di Frosinone, mentre la madre era di origini irlandesi. Una doppia anima, italiana e celtica, che ha certamente contribuito a forgiare la sensibilità artistica del musicista.
Chris Rea nacque a Middlesbrough, nel nord dello Yorkshire, da una famiglia che gestiva un caratteristico chiosco di gelati. Un’attività tipica delle famiglie italiane emigrate in Inghilterra nel dopoguerra, che rappresentava spesso il primo passo verso l’integrazione nella nuova terra. Proprio in questo contesto di tradizioni italiane e cultura britannica crebbe il futuro artista, assorbendo influenze che avrebbero poi caratterizzato la sua musica.
La carriera musicale di Rea iniziò nei primi anni settanta, quando cominciò a cantare e suonare la chitarra in una band chiamata Magdalene. Il gruppo ottenne un importante riconoscimento vincendo un prestigioso concorso nazionale nel 1975, anche se all’epoca questa vittoria non si tradusse nell’agognato contratto discografico. Sarebbe dovuto passare ancora qualche anno prima che il talento di Chris venisse riconosciuto dall’industria musicale.
Sul fronte personale, Chris conobbe l’amore della sua vita, Joan, quando aveva appena 16 anni a Middlesbrough. Un amore giovanile che si trasformò in un legame solido e duraturo, coronato dalla nascita di due figlie: Josephine, nata il 16 settembre 1983, e Julia Christina, venuta al mondo il 18 marzo 1989.
La canzone “Driving Home for Christmas”, diventata un vero e proprio classico delle festività natalizie, ha accompagnato generazioni di ascoltatori nel loro viaggio verso casa durante le feste. Un brano che racchiude perfettamente lo spirito del Natale, con la sua melodia malinconica e al tempo stesso calorosa, capace di evocare immagini di strade innevate, luci festose e il desiderio universale di ricongiungersi con i propri cari.
La scomparsa di Chris Rea rappresenta una perdita significativa per il panorama musicale internazionale, ma il suo lascito artistico continuerà a vivere attraverso le sue canzoni, che hanno segnato la colonna sonora di intere generazioni. Per la comunità di Arpino e dell’intera provincia di Frosinone, c’è anche un motivo in più per ricordare questo grande artista: le sue radici italiane, quel legame con la terra dei padri che, seppur distante, ha fatto parte della sua storia personale e familiare.
