VALLEPIETRA – 12 agosto 2026. Una nuova tappa si aggiunge al percorso che conduce al Santuario della Santissima Trinità di Vallepietra: davanti a una folta partecipazione di fedeli e cittadini è stata inaugurata la grotta dedicata alla Madonna di Lourdes, con la collocazione dell’immagine dell’Immacolata Concezione lungo il cammino che porta al santuario dei Monti Simbruini.
Da oggi chi si incammina verso la Santissima Trinità incontra, lungo il percorso, anche questo nuovo punto di sosta dedicato a Maria — un luogo che, per chi crede, rappresenta una tappa di raccoglimento prima di proseguire verso la meta finale.
Il doppio anniversario di Don Alberto Ponzi
La cerimonia ha coinciso con una ricorrenza particolare per il rettore del santuario, Don Alberto Ponzi, che proprio oggi ha celebrato il 48° anniversario di sacerdozio e i 26 anni alla guida del Santuario della Santissima Trinità e della comunità di Vallepietra. Una coincidenza di date che ha reso la giornata particolarmente sentita per il religioso, da anni punto di riferimento per la vita spirituale del paese e per le migliaia di pellegrini che ogni anno raggiungono il santuario.
Un progetto nato nel 2019 e concretizzato nel 2024
Secondo quanto raccontato durante la cerimonia, l’idea di dedicare uno spazio all’Immacolata Concezione risale al 2019. Il progetto ha trovato una svolta concreta nel 2024, quando un gruppo di persone — tra cui Damiano Ippoliti, Angelo Ludovisi, Padre Michel Dauban, Carmine, Paolo e Flavio — si è recato al Santuario di Lourdes, dando avvio ai contatti che hanno poi portato alla realizzazione della grotta di Vallepietra.
Il riferimento alla storia di Lourdes
L’iniziativa richiama una ricorrenza che risale al 4 aprile 1864, quando a Lourdes venne collocata nella Grotta di Massabielle la statua dell’Immacolata realizzata dallo scultore Joseph-Hugues Fabisch, alla presenza di oltre diecimila persone. Da allora quel luogo è diventato uno dei principali siti di pellegrinaggio mariano a livello internazionale. La nuova grotta di Vallepietra viene presentata dagli organizzatori come un collegamento simbolico tra i due santuari, distanti geograficamente ma ora accomunati da questo riferimento.
I rapporti con il santuario francese
Alla realizzazione dell’iniziativa ha contribuito il rapporto con il rettore del Santuario di Lourdes, Padre Michel Dauban, e con Padre Nicola Ventriglia, coordinatore dei pellegrini italiani a Lourdes. Dauban avrebbe già espresso l’intenzione di recarsi personalmente a Vallepietra per visitare la nuova grotta, un’ipotesi che aprirebbe a futuri scambi tra le due comunità religiose.
Un anno di eventi per il santuario dei Simbruini
L’inaugurazione arriva al termine di un periodo di forte attenzione mediatica per il Santuario della Santissima Trinità: lo scorso aprile il caso di Sonia, tornata a camminare dopo l’esperienza vissuta nel santuario, aveva suscitato ampio interesse; due settimane fa il luogo era stato inoltre visitato da Papa Leone XIV. L’inaugurazione della grotta dedicata a Lourdes si inserisce in questa sequenza di episodi che, per chi crede, vengono letti come segni di una fase di particolare vitalità del santuario.
La grotta è ora aperta lungo il percorso pedonale che conduce alla Santissima Trinità, a disposizione di pellegrini e visitatori.
