Un tratto della via Ausente, nel territorio del Comune di Santi Cosma e Damiano, in direzione Cassino, è stato chiuso al traffico dopo che un camion ha perso parte del proprio carico di pet-coke, una polvere nera e finissima che si è sparsa sull’asfalto. Il materiale è indicato come cancerogeno, e per questo l’intervento è stato gestito con particolare cautela.
A far scattare l’allarme è stata una chiamata al 112. Sul posto è arrivata la Polizia Locale di Santi Cosma e Damiano, che ha constatato la dispersione del materiale e ha chiuso immediatamente la strada, evitando che il passaggio dei veicoli sollevasse la polvere e la disperdesse lungo la carreggiata e nei terreni circostanti.
Gli agenti hanno poi incaricato una ditta specializzata nella rimozione del carico disperso, che opera nel rispetto della procedura prevista in questi casi. È stata inoltre avvisata l’ARPA Lazio, l’Agenzia regionale per la protezione ambientale, per le valutazioni di competenza.
Ma che cos’è il pet-coke? Il nome è l’abbreviazione di petroleum coke, in italiano petrolcoke, ed è un residuo solido della raffinazione del petrolio, composto quasi interamente da carbonio. Ha un forte potere calorifico e, proprio per questo, viene impiegato come combustibile in settori industriali ad alto consumo di energia, come i cementifici, le acciaierie e alcune centrali. Si trasporta spesso su strada in polvere o in granuli, ed è qui che nascono i rischi in caso di perdita del carico.
La pericolosità sta soprattutto nella finezza delle particelle. Una polvere così sottile resta facilmente sospesa nell’aria, viene trasportata dal vento e può essere inalata, irritando vie respiratorie, occhi e pelle. A seconda della qualità del prodotto, il pet-coke può inoltre contenere zolfo, metalli pesanti come vanadio e nichel e idrocarburi policiclici aromatici, sostanze che hanno fatto classificare alcune tipologie di polveri di questo genere come potenzialmente cancerogene. Il rischio dipende in ogni caso dalla concentrazione e dalla durata dell’esposizione: per questo è essenziale intervenire in fretta, con mezzi e personale adeguati.
Sarà la bonifica del tratto interessato, insieme ai controlli dell’ARPA Lazio, a stabilire quando la via Ausente potrà tornare regolarmente percorribile. Nel frattempo è opportuno non sostare nell’area e seguire le indicazioni della Polizia Locale. Gli automobilisti diretti verso Cassino dovranno scegliere percorsi alternativi.
